孟子在中年後遊歷過齊、魯、宋、滕、魏等國，見過多位國君，尋求實現政治理想的機會。這大約在孟子五十歲到七十歲之間。當他周遊列國時，已經學養成熟且意志堅定，對於拯救天下之道胸有成竹。當時的孟子聲名大盛，弟子眾多，「後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯」，所受到的禮遇反映出爭取賢才的時代風氣。孟子對於辭受進退很有原則，他拒絕君王給予固定的奉養，只在合理範圍內接受一時的接濟；因此合則留，不合則去，不受拘束也絕不戀棧，一切進退行止均以能否推行王道為依歸。

滕文公真心信從孟子，孟子為他規劃了井田制度，希望透過小國的實驗，為後代留下示範，也確實卓然有成。孔子反對不教而殺、不戒視成，孟子則認為沒有先安定人民的生活，卻在人民為生活所迫鋌而走險時，嚴刑重罰，這也是暴政惡政。雨果著名小說悲慘世界說的不就是這樣的故事嗎？男主角尚萬強被生活所迫，因偷麵包而入獄，服刑十九年後獲得假釋，卻得終身逃避警探賈維爾的追捕。這部小說轟動世界，改編的音樂劇也深受歡迎，因為他觸動了億萬平民百姓的心，也因為「不教而殺、不戒視成」以罔民為政績的事，總不斷的出現在我們身邊。即使是台灣，即使是台北，法國大革命時代雖已隨風而逝，尚萬強的悲歌仍然在我們耳邊縈繞。

且讓我們看看孟子如何一步步規劃出他的王道世界。

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