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2023/9/4
謝菲爾德位於英國的中心，建在七座山之上，坐落於英格蘭南約克郡，是倫敦以外英國最大的八座城市之一。英國華人稱“雪埠”，得名於穿過該市的Sheaf河。謝菲爾德城市人口為563,749 ，大都會區人口為1,569,000。
01
鐵鏽帶和“白泥”
上一周，我抵達英格蘭北部城市謝菲爾德，當地華人小劉接待了我。
他告訴我一個新的名詞——“白泥”，所謂白泥指的就是英國底層白人。他們的生活水平大概在中國5000塊錢的工資左右。小劉說，其實這個世界大部分國家，即使是發達國家，底層人也就是中國5000塊錢的生活水平。
圖上我打圈的位置就是所謂的鐵鏽帶。紅色標註的選區就是工黨（左派）的鐵票倉
在英國被稱為“紅牆”的，也就是在倫敦之外的地區，最大的左派支持區，此外的白人農村地區還是以支持保守派為主。
我問小劉，這邊的所謂“白泥”，可以從外貌上分辨嗎？
小劉說，一早就看出來了。白泥基本上吃垃圾食品，身材肥胖，衣服很髒都是買廉價商品……從氣質打扮體態就可以看出。白泥和黑綠一樣，也喜歡吃福利。
在謝菲爾德市中心，可以看到一個環境很好的酒吧。
小劉告訴我這個城市沒有啥產業，2000～3000英鎊屬於高工資，這部分階層才有資格消費得起這家酒吧。
但這個城市的多數白人是白泥，一個月收入就1000英鎊左右，哪消費得起這種檔次酒吧。
02
80年代後產業空心化
當地華人小劉告訴我，謝菲爾德60年代是一個工業城市，當年非常輝煌。後來由於產業轉移，大量的工廠遷到東亞地區，這裡的原來的廠房一家一家關閉。
接著，我們走到了謝菲爾德市中心的主幹道上，主幹道上大概三分之一的店鋪都倒閉了。
小劉說，三大衝擊波，第一疫情導致大量店鋪倒閉，第二波俄烏戰爭導致能源價格上漲，第三英國脫歐導致人工成本迅速飆升。
整個謝菲爾德商業都快完蛋……
03
中國人——英國破敗城市最後的希望
我問小劉，謝菲爾德現在的主要產業是什麼？
小劉說，主要就是中國留學生啊。
接著小劉指著遠處成片修建於上世紀60年代的廠房，說：“這片廠房全部得拆了，蓋成學生公寓，租給中國留學生。”
現在中國留學生成為謝菲爾德這樣的破敗城市的唯一支柱產業。如今全英各地還在大規模擴招中國留學生。
小劉說，因為產業空心化後，英國根本啥都不產，除了倫敦給有錢人洗個錢，英國還有屁產業，最後就剩下割中國留學生韭菜，一年收個幾十萬中國留學生，每人四五十萬的消費，養活這麼多英國破城市。
在小劉拉麵店的旁邊就是謝菲爾德大學，如今已經成為這座城市的核心產業。
每年大量的國際學生到了這裡上學，上交高額的學費，並且帶動整個城市的房租、服務業、科研……
很難想像，如果突然沒有留學生過來，大量的房屋都會空置。
說真的英國除了土豆什麼都不產，這麼多年英國工資都沒變，物價卻一直在上漲，除了土豆的價格一直沒變……
小劉在裡面學習的是航空專業本科，畢業了之後在學校旁邊開了一個蘭州拉麵館。
賺了不少錢，不過跟他本身專業沒有什麼關係。賺的錢依然還是仰賴中國經濟蓬勃發展後，大批有條件出國留學的中國留學生的消費能力。
小劉說，準備這兩年干滿就離開英國了。
我問，你生意做的好好的，為啥準備離開？
小劉說，我開的餐館做的就是留學生生意，你看英國得了中國這麼多便宜，還天天在國際場合找中國的碴兒。特別是這幾年台灣的問題，英國經常在後面使壞。中國哪天不開心，直接斷了中國留學生到英國，英國這些小城市都得完蛋！我的拉麵館也完蛋……
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