烏克蘭民兵：力抗侵略（圖：歐新社）

俄羅斯軍隊在二月二十四日凌晨入侵烏克蘭南部、東部和北部地區。這是歐洲在二戰結束後近八十年來最大規模的入侵，危及烏克蘭人民生命家園，造成湧向鄰國的難民潮，衝擊全球經濟，甚至動用核武器都成為可能。這是俄羅斯總統普京欲重建昔日蘇聯的勢力範圍，抑制美國和西歐影響，以及鞏固他自己在國內的權力而大動干戈。這個賭注若是失敗，他的政治生命也宣告結束。

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四天空襲、從南部黑海及亞述海登陸以及陸戰之後，雙方代表在白羅斯與烏克蘭邊境進行首一輪談判，但並未停火。首都基輔尚屬平靜，然而第二大城市哈爾科夫在間歇爆炸聲中有平民傷亡。下一輪談判於三月二日在波蘭與烏克蘭邊境進行。

在開戰之前，俄羅斯要求北大西洋公約組織承諾永不吸納烏克蘭加盟，做為撤兵的條件。普京企圖展開就歐洲未來安全與西方國家對話，打破以往以美國馬首是瞻的單極局面，但做好了碰釘子的準備。美俄兩國總統電話會議，兩國外長面對面會談，法國、德國以及歐盟領導也都表示意見。雖然談不攏，而且衛星情報顯示俄方不斷增兵，國際分析人士仍認為發動大規模戰爭的可能性很低；俄羅斯可能是虛晃一槍後撤退。歐洲土地上這麼多年沒有經過戰爭，持僥倖的心理者佔大多數。

情勢直轉急下是普京在二月二十一日發表的電視講話，他用了足足十七分鐘來否定烏克蘭存在的合法性。他說，現代烏克蘭是列寧在布爾什維克革命後為了籠絡當地精英而成立的偽政權。目前基輔政府是八年前外國勢力支持建立的傀儡，來打壓俄語系的居民。發生在烏克蘭東部的暴力混亂，只能用軍事手段來解決。普京回顧俄羅斯與烏克蘭不可分割的歷史，語調時而悲愴、時而憤怒。為了保衛當地俄語系人口，使他們居住在自己的土地上、講自己語言、保留文化和傳統，免於「種族滅絕」的災難，他宣布俄羅斯將承認從烏克蘭分裂出去的頓涅茨克及盧甘斯克兩個「人民共和國」。

頓涅茨克與盧甘斯克自從二零一五年宣布成立「人民共和國」之後，就在烏克蘭管轄之外，但未獲得俄羅斯承認。過去七年中任何時間俄羅斯都可以宣布承認，沒有必要部署重兵來認可他們的獨立。以二零零八年阿布卡茲與南奧塞梯從格魯吉亞分離出去的例子，承認分離地區為共和國就給俄羅斯理由應邀派遣維和部隊，變相進入烏克蘭，顯然是意圖之一。就在此時，俄羅斯戰機轟炸、空降部隊、海陸兩棲作戰不只進入兩個新承認的共和國，而且遍布烏克蘭全境，逼近首都基輔及主要城市。

軍事行動始於閃電襲擊，瓦解士氣，迫使烏克蘭政府做出讓步求饒，把兩個分離出的共和國與烏克蘭的邊界從目前實際控制區擴大，頓涅茨克之南、戰略地位險要的馬里烏波(Mariupol)港口很可能是一個目標。

但是烏克蘭戰役一開始就比在格魯吉亞大出數倍，當年五天之內有八百五十人傷亡，如果俄軍進入基輔和其他主要城市，估計在開戰的頭兩週將有兩萬五千到五萬平民傷亡。與二零一四年侵佔克里米亞相比，上次是突襲，烏克蘭未設防，輕易斬獲；而這次不再有出其不意的優勢，況且過去八年烏克蘭的軍事裝備訓練，使用無人機增強戰鬥力，都今非昔比，俄軍死傷人數將大幅增加。

由於烏克蘭軍隊頑強抵抗，俄羅斯地面部隊進行的速度顯然不如預期，增援可能需要打開從白羅斯運送部隊及物資的渠道。一般的看法認為俄軍將只用傳統地面武器；但是停火談判不但不會降低作戰的力度，反而加強攻擊，企圖擊破對方的心理防線。

西方的確沒有什麼硬牌可打，新一輪的經濟制裁據稱比俄國入侵克里米亞後做出的制裁「更嚴厲」。管控高科技出口更有針對性，比較矚目的新招包括將幾家俄國銀行逐出環球銀行金融電信協會（SWIFT），以及德國停止驗收已竣工的北溪二號天然氣管道。歐洲擔心能源供應，市場一度大幅震盪，但維期不長，反映出對制裁的效用性質疑。戰爭考驗老盟友的團結，口頭上的敵愾同仇不一定能轉化成聯合行動。

美國外交關係協會總裁理查．哈斯(Richard Haas)認為普京的軟肋在國內，他周邊的官員、地方諸侯、甚至情治系統內和他意見不同的大有人在。還有社會上反對他的勢力可能因在烏克蘭的傷亡結集起來挑戰他；如果他意識到禍起蕭牆，就不得不轉移注意力。甚至動用核武？哈斯警告說，普京是個危險的人物；被逼急了，什麼事都能做得出來。

文豪果戈里是烏克蘭人

烏克蘭人口四千四百萬，在蘇聯時期是僅次於俄羅斯的第二大聯邦共和國，有俄羅斯境外最大的俄裔人口聚居。俄羅斯國家起源追溯到公元十世紀末的基輔大公國，也在這個時期皈依了東正教。俄羅斯學校的教科書把基輔時代定為歷史的發端。十九世紀文豪烏克蘭人果戈理以俄語寫作，認同俄羅斯文化。這種基於歷史的民族主義，感情上超出地緣政治，在民間有很大的潛在力量。普京屢次強調烏克蘭不是「鄰邦」，而是一家人，收回原本屬於俄羅斯的烏克蘭是天經地義的。

美國及西歐看俄羅斯經常忽略了基於宗教的保守民族主義。普京的演說長篇大論強調俄羅斯與烏克蘭的共同文化淵源，他的使命是保護俄羅斯不受到西方的精神污染。三年前，君士坦丁堡的牧首允許烏克蘭教會自主獨立，不再聽命於莫斯科，被視為美國分裂東正教陰謀。普京要是不能整合在祖先土地上的教會，重建莫斯科牧首的領導，那麼他心目中建立「俄羅斯世界」伸張文化軟實力的願景將無法實現。

侵略強化烏國人認同感

烏克蘭在二戰後納入了部分波蘭、斯洛伐克等國的土地，當中有大量信仰天主教的居民，他們的文化傳統與聶伯河以東俄羅斯影響下的烏克蘭並不相同。整體而言，烏克蘭人看待俄羅斯的歷史敘述和認同感不是一成不變的。普京不停地數落烏克蘭人是法西斯；給獨立廣場上的示威者加上「極端的民族主義」的標籤，引起烏克蘭人的反感。無法建立互信，更遑論塑造一種精神團結，反而加深與俄羅斯的隔閡，強化了烏克蘭人的自我認同。

哈佛大學烏克蘭史教授普洛奇(Serhii Plokhy)引述烏克蘭民意調查發現：在佔領克里米亞之前的二零一三年，烏克蘭人對俄羅斯持正面態度佔受訪人數的百分之四十三，到了二零一八年，這個比率跌到百分之七。他說普京簡單地把原因歸諸於西方洗腦，但實際上俄羅斯的侵略行動導致烏克蘭人離心離德，有更直接的關係。