世界銀行成立於1944年，是二戰結束的前一年，設立的宗旨是「消滅貧窮」，而且不只要消滅全球的貧窮國家，更要消滅單一國家內部的貧窮，其理由非常簡單，因為「貧窮」是民粹及法西斯的溫床。 

最近的例子就是美國。由於自動化及AI技術的發展，鐵鏽區的勞工及基層的白領階級，遇到工作漂移，加上種族問題，貧富差距達到有史以來最大。川普富可敵國，在自己的佛州高爾夫球場避寒打小白球，卻將這些挫折及相對剝奪感，甩鍋給對手及其他國家，特別是中國。即使連任失敗，其支持度仍不見消退，再度證明選舉是感性大於理性，分裂及弱化了美國。除非有新的領導精英能夠扭轉乾坤，否則美國霸權必定每況愈下，再也回不去了。 

1993年世界銀行的報告長達200頁，主題是「投資健康」(Investing in Health)，其中一頁特別框起來，標明是給世界各國領袖的忠告。因為世界銀行努力援助及投資開發中國家近50年，修路、建碼頭、設鋼鐵廠等，結果幾乎沒有讓任何一個開發中國家，發展成為已開發國家。原來的歐美強國之外，日本在二戰前已高度開發，其餘勉強只有新加坡提升成為已開發，韓國、台灣在93年只能算是小龍，世界銀行可說是白努力一場。 

深切檢討之後，世界銀行特別敬告各國領袖，國家發展最重要的是投資健康及教育。健康及教育不是加法，而是乘法，二者相輔相成。例如台灣光復初期，學童普遍染有寄生蟲、沙眼、皮癬、頭蝨，還有小兒麻痺及麻疹後遺症等造成身心障礙，必然影響學習。勞工罹患疾病更造成生產力及醫療支出的雙重損失。 

而教育普及，民眾的生活知能提升，更能確保健康。WHO的報告指出，開發中國家婦女的平均教育年限每延長一年，嬰幼兒死亡率可減少3%。教育及健康二者，使民眾能夠照顧自己及家人，社會及經濟必然發達，所以世界銀行以此忠告各國領導人。 

簡單的說，國家是否興盛，不在於礦藏及自然資源的多少，而是「人礦」，亦即人力資本的多寡。石油豐富的委內瑞拉，人民買不起汽油，因為2014年物價上漲率是69%，到了2019年上漲率是5220%。阿根廷面積270萬平方公里，是韓國的十倍，人口比韓國少千萬，地廣人稀，彭巴草原到處是牛羊，但是阿根廷人居然吃不起牛肉，2019年物價上漲率是53%。反觀日本、韓國、台灣、新加坡、以色列，皆是資源缺乏、土地狹小、颱風地震等天然災害頻傳，但因有豐富的人力資本，仍有高度的發展。韓國人跟台灣人大多買得起汽油及牛肉。 

美國雖然目前是世界第一大國，但認為健康是個人責任，一直沒有辦法辦理全民健保。另外教育是由地方政府辦理，社區貧富差距甚大，因此各地小學至高中教育水準天差地別；至於高等教育是個人的投資及資產，與歐洲國家大學學費以平價著稱，有很大的差異，因此個人即使具有潛力，也無法投資自我能力提升，工作被漂移而無法再與他人競爭。因此美國雖有一流的大學，但階級及財富固化，總體人力資本必將落後其他國家，逐漸衰敗。 

台灣因為有全民健保，所以就醫有相當的公平性，但是在教育上卻有很大的問題。本人曾受國民教育署之邀，訪視若干中小學，一進學校就可知其所在社區的水準。令人感嘆的是，居然有不少學生，一個星期跟父母互動的時間不到一小時，早上上學時父母仍在床上，留了80或100元，當作一天的生活費，晚上回家父母仍在夜市打拚。因此根據媒體報導（《今周刊》，1089期），台灣有超過二萬名廢墟少年，不就學、不就業，甚至圍事、吸毒、鬥毆，這是國家人力資本重大的損失。 

另一方面，有權勢的家庭多將子女送去著名的私立國、高中，其學費比公立大學，甚至私立大學還高。台北車站M8出口，每天下午都會出現一群年輕人，長相清秀，穿著名牌，排隊搭電梯上補習班。台灣教育的階級化已經有不少相關的研究，皆指出進入台、清、交等公立大學者，多是優勢家庭出身。國立大學的學雜費只有私立大學的一半，父母同樣繳稅，而弱勢家庭的子女卻要負擔較高的學雜費，要打工、貸款以完成學業，起跑點就不公平。教育的階級化、世襲化，也導致財富、社會及政治影響力的階級及世襲化，不利於社會流動以及人力資本的發展。 

各縣市政府投入城鄉國民教育的資源差距甚大，代課老師甚至鐘點老師充斥，應列為縣、市長政績評比的優先項目。民間人士如嚴長壽、李家同，致力於提昇偏鄉的教育水準；也有「南螞蟻計畫--台北市城鄉交流之旅」，每年籌募20萬元交予偏鄉校長，帶領學童到台北體驗搭捷運，參觀101、故宮博物院、中正紀念堂，品嚐麥當勞漢堡的滋味，瞭解什麼是斑馬線及小綠人。這些對偏鄉教育的關懷令人感動，但是杯水車薪，重點還是在政府的作為。 

在高等教育方面，以本人擔任台大系主任及導師的經驗，清寒獎學金幾乎發不出去，學費即使增加一倍，學生仍然樂於入學。建議公立大學應以成本收費，合理學費應該至少是今日的一倍以上，對於真正貧窮的學生，則給予全額獎學金及生活費，而將多收的費用，用於降低私校的學費。如此可大幅提升台灣的人力資本，使台灣的社會經濟發展不再停滯，而敢於提出如此主張的政黨，至少可以額外獲得百萬以上的選票。 

（作者為退休教授、前衛生署署長）