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克里米亞跨海大橋連結克里米亞半島與俄羅斯本土，是總統普京在四年前佔領克里米亞後，以建築物為地標，來宣示克里米亞的歸屬，現提前六個月竣工通車。美國譴責俄羅斯築橋及局部通車，實施制裁。
俄羅斯總統普京身穿黑夾克配牛仔褲，於五月十四日親自駕駛桔紅色大卡車，帶領一列車隊，穿過剛竣工的克里米亞大橋。這座橫跨克赤海峽的橋樑長十九公里，是普京在四年前佔領克里米亞後，以建築物做為地標，來宣示克里米亞的歸屬，將是未來普京政權載入俄羅斯史冊的豐功偉績。
克里米亞半島位於黑海北側，東臨亞速海，與俄羅斯聯邦的克拉斯諾達爾邊疆區相隔克赤海峽。半島南端的色瓦斯托波是前蘇聯黑海艦隊基地，蘇聯解體後，由烏克蘭租借給俄羅斯。這塊土地比山東半島略大，長時期是拜占庭以及後來的奧斯曼帝國的一部分，一七八三年凱薩琳大帝戰勝奧斯曼帝國後才納入版圖。但是在俄羅斯民族想像中，克里米亞佔有崇高的地位。西元九世紀，弗拉基米爾大公在南克里米亞的克森尼索領洗，皈依東正教；文豪托爾斯泰及契訶夫在克里米亞留下足跡和寫就傳世作品。在俄羅斯人心中，克里米亞承載著歷史的光榮和悲情，所以普京稱其為俄羅斯的「聖地」。
克里米亞曾劃給烏克蘭
克里米亞一直是俄羅斯共和國的一部分，在赫魯曉夫執政時代劃給烏克蘭，真正的原因至今仍有爭議。據赫魯曉夫兒子的說法，供電給克里米亞的聶伯河水電站在烏克蘭境內，把克里米亞交給烏克蘭，在管理上比較便捷。另一種說法是，烏克蘭的共產黨是蘇維埃聯邦內第二大政治勢力，赫魯曉夫需要它的支持來坐穩蘇共的交椅。也有人猜測，赫魯曉夫有烏克蘭血統，妻子是烏克蘭人，於是就做了個人情，把克里米亞當作大禮包送出去了。當時俄羅斯與烏克蘭彼此不分，名份上屬哪一國，並不重要。
蘇聯解體後，烏克蘭獨立，每次總統選舉都成了親西方與親俄羅斯的角力。二戰後為了防衛俄羅斯軍事攻擊而設的北大西洋公約組織不但沒有淡出歷史舞台，而且納入新獨立的東歐及波羅的海國家，直逼俄羅斯邊境。二零一三年底烏克蘭親西方派在基輔的獨立廣場示威，親俄派的總統亞努科維奇逃亡，觸發了俄羅斯的危機感，擔心會被驅逐出黑海。普京在次年冬季奧運會結束後，就出兵克里米亞。當地俄裔佔人口百分之六十，其餘是烏克蘭及土耳其族的韃觛人，公投結果，選擇回歸俄羅斯。
這是第二次世界大戰後，首次有一個歐洲國家領土被侵佔。西方不能坐視，立即告上聯合國，並採取經濟制裁。普京之所以冒天下大不韙，是基於他對國際形勢的判斷：美國及歐洲西方國家在伊拉克和阿富汗戰爭後，缺乏意願來參與新的衝突，所以不會激起大規模反應。他在國內政治力量堅實，俄羅斯石油天然氣出口提供了經濟力量來對抗外來的壓力。這是一個百年難逢的戰略機遇期。
給中國的難題
俄羅斯佔領克里米亞給中國出了難題：俄羅斯「收復故土」，令有些國人心胸澎湃，但是公投開下先例，則很棘手。如果中國認可這個程序，那麼以後台灣實行公投，能從中國分裂出去嗎？北京標榜尊重主權國家領土完整，把克里米亞事件看成俄羅斯與烏克蘭兩國之間複雜關係下的衝突，認為外人不該指手劃腳，所以沒有挺身出來譴責俄羅斯，也沒參加國際經濟制裁。海外及民間學者翻老賬，痛心回顧上世紀中蘇聯策劃外蒙古公投獨立的屈辱，仍難以釋懷。
俄羅斯佔領克里米亞導致與西方關係的惡化，然而更加鞏固了普京政權。四年前俄羅斯親西方的人士尚持有不同意見，認為佔領克里米亞最終可能得不償失。這不只是一樁軍事政治的冒險，而是幾世紀來知識精英爭論不休的路線之爭：認同西方領導的世界文明，還是走俄羅斯自己的路。佔領克里米亞違背了俄羅斯在蘇聯解體後積極融入世界主流的共識，迎頭趕上西方進步的物質文明，改善國民的生活質量。缺乏西方技術引進及資金投入，俄羅斯只有更加落後。反對這種看法的精英指出，期望西方逐漸改變對俄羅斯的觀念是癡人說夢，蘇聯解體後二十多年，俄羅斯卑躬屈膝，好話說盡，西方照樣把北約擴展到俄羅斯家門口，收復或不收復克里米亞，都不會改變西方圍堵。
普京在二零一六年計劃造跨海大橋，把克里米亞半島與俄羅斯本土連結起來。俄羅斯在基礎建設上相當落後，建橋的技術難度很高，海峽處於地震帶，潮汐水急，春季冰雪融化時，大冰塊衝擊橋樁，當時幾乎沒有公司願意承包。工程艱鉅不說，普京還指定要在二零一八年底完工，這是政治任務，不由分說。後來由普京練柔道的老搭檔羅騰堡（Arkady Rotenberg）承包，荷蘭一家工程公司提供了技術支持，顯然沒把歐盟制裁看在眼裏。去年夏天橋中段合龍，現提前六個月竣工通車。羅騰堡之前曾經承包過價值五百一十億美元的索契冬季奧運的設備工程，據說百分之十五進了他的私囊。但是造價四十億美元的克里米亞大橋可能油水有限；既然質量不得馬虎，而且要趕工，就不能在花錢上計較。
美重申克里米亞屬烏克蘭
在大橋生米煮成熟飯之後，美國國務院發表聲明譴責俄羅斯築橋及局部通車，重申克里米亞是烏克蘭的一部分，俄羅斯佔領克里米亞非法，並且大橋限制了通行船隻的體積，這是唯一能通往烏克蘭在阿佐夫海的水域，嚴重影響烏克蘭領海主權。 美國已經將參與建橋工程的若干個人及商業機構列入黑名單，只要俄羅斯不歸還克里米亞，這些制裁就繼續有效。
克里米亞大橋向世界顯示俄羅斯的決心和力量，對內團結民心。莫斯科交通卡印上了克赤橋的圖片。去年秋天，俄羅斯海軍陸戰隊部署了一個軍團加強保衛克赤海峽，裝備有水下特種部隊和超音波的監測系統。塞瓦斯托波爾海軍基地強化導彈防空力量，延伸到半島以北的烏克蘭地區。俄羅斯聯邦去年給予克里米亞共和國的財政資助翻倍，海軍基地的投入也增加了百分之六十五。精兵部隊駐防，配以先進武器裝備和設施，勢必影響到附近地區的地緣力量的平衡。
自由主義派社會學家羅西欽（Evgeny Roschchin）說，俄羅斯心目中的英雄是天不怕、地不怕、不在乎外界毀譽的好男兒；知識分子通常被看做成不了大事的書生，所以當年戈爾巴喬夫和經濟學家的副總理蓋達爾缺乏群眾魅力，粗俗的葉利欽反倒迎合了大眾胃口，普京超高的支持率更是歷久不衰。如果嘲笑普京卡車司機的形象，就完全不了解俄羅斯人民的性格。
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