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抗戰時期西南聯大有一位歷史教授叫皮名舉，他說過這樣一句話：“不讀中國歷史不知道中國的偉大，不讀西洋歷史不知道中國的落後”。
自媒體上關於什麼叫愛國？如何評價中國？如何區分國家與政權的關係？常常吵得雞飛狗跳。
什麼是中國，讓我們從上帝的視覺出發………
— by Miss半城 —
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文 | 星球研究所
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世界上本沒有中國，是中國人創造了中國。
4-6萬年前
我們的祖先——智人（Homo sapiens），來到了這片土地，一場充滿力量與智慧的開拓，即將拉開序幕。
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他們清理蠻荒，砍倒原始森林，他們四處擴展，試圖馴服大江大河，他們想要成為這片沃土的主人，就必須在蠻荒中學會生存，戰勝豺狼虎豹，以及擊敗同類競爭者，其成敗關鍵就在於掌握資源。
1萬年前
長江中下游和珠江流域的土地，覆蓋著大片的森林沼澤，中國古人將要掌握的第一個重要資源——野生水稻，便生長其間。
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某位古人最先注意到了這種草本植物的特殊之處，在季風帶來的洪水退卻之後，他將水稻的種子播撒到遺留的泥灘中，一個月內就會陸續發芽，幾個月後便可以收穫滿滿。
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我們雖然不知道他的名字，但毫無疑問的是，他是中國歷史上的第一位農民，更多人開始效仿他的創新之舉，中國土地上第一次出現大面積的人造景觀。稻田，若干年後它將遍佈中國南方。
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與降雨充沛的南方不同的是，北方氣候相對乾燥，低矮的草地才是這裡的主要景觀，加之沿河分佈的零星樹木，使得遠古時期的北方看起來更像是稀樹草原。
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這裡並沒有野生水稻生長，但卻有另外一類植物——稷（音 jì，包括小米和黍shǔ），它們可以自授花粉，也很容易與其他品種雜交。這些特點讓它對不同的環境有著極強的適應力，野生稷的分佈範圍比水稻還要更廣，可以跨越中國南北方。幾乎與南方水稻的起源同時，我們在北方的祖先也成功馴化了稷，種植稷的田地迅速擴張，並在數千年內都是北方最重要的食物來源。
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南稻北稷，中國的土地上出現了兩種農業模式，不論這兩種模式在未來如何競爭，它們都帶來了另一種全新的景觀——村落。為了照管田地上的作物，農民們在附近定居下來，並聚居在一起形成村落。
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西元前2000年的夏代，中國的村落可能已經達到1000個，而到了東漢，居住在村落中的人口有6000萬，村落和農田一起，成為當時中國最重要的景觀。
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村落的人口繼續壯大聚集，又演變為城市。
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從遠古時期到17世紀，中國一共建了4478座大小城池，雖然歷經戰火、拆除、焚毀，仍有少量古城保存下來，成為現代中國的稀有之物。
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這些古代城市，從最初就建立起了和村落的良好互動，城市居民產生的糞便會由專人在夜間收集，並送到村落中，再由農民撒入田間，人們稱其為“夜土”。一方面它減少了對城市、河流的污染，另一方面農田也得到了養分補給而作為回饋。那些有著充足肥料的村落，將向城市提供數量更豐富、品質更佳的農產品。
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中國古代城市尤以規模宏大著稱，除卻眾人皆知的長安、洛陽、汴梁等超級都市。西元前1500年的鄭州二裡崗遺址，城牆周長長達7千米，是北京明清故宮的兩倍，城市面積25平方千米，居住人口最多可達10萬，像這樣大得驚人的城市，在中國歷史上可謂數不勝數。（人口資料有爭議，本處資料來自《中國環境史》）
村落、城市的大規模產生，帶動了中國人對木材的狂熱需求，這是另一種非常的重要資源。木構架建築在古代中國取材方便且施工迅速，再輔以磚、石等其他材料，就可以變為起居、休閒、頂禮之所，於是大量森林被砍伐，取而代之出現在中國地表之上的便是，千姿百態的木構架建築。
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從普通的住宅
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到帝王的祭壇
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包括那些精緻小巧的亭臺樓閣
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甚至以沙土材料為主的福建土樓，其內部依然是土木、磚木混合使用。
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中國古人喜歡將，多種多樣的單體木構架建築組合在一起，形成中國古代建築最顯著的特徵，蔚為壯觀的建築群。
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集大成者便是，北京故宮，980餘座不同功能的殿宇、房屋，共同構成了這個占地面積72.5萬平方米的超級建築群。
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(明日續)
