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阿批拉在軍中平步青雲(圖:路透社)
泰國軍方大洗牌，支持總理巴育的阿批拉升任陸軍總司令，代表軍政府為下一屆大選後巴育續任總理的所有安排都已到位。阿批拉過去曾多次率隊抗擊反軍政府的「紅衫軍」。
泰國日前進行年度軍方大洗牌，共有上校軍階以上的九百三十五名軍官異動，但最受人矚目的是助理陸軍總司令阿批拉．孔頌蓬(Apirat Kongsompong)扶正為新任陸軍總司令。一般均認為，阿批拉出任陸軍總司令，代表著泰國軍政府為下一屆大選過後，現任總理巴育．詹歐恰續任總理的所有安排都已到位。
在此之前，軍政府已經修改憲法及選舉法，讓本身並無資格參選的巴育在最差的情況下，也能以「局外人」的身份出任總理，現在讓對巴育忠心不二的阿批拉出任最重要的陸軍總司令，保駕護航的意圖已經不言而喻。
在此之前，阿批拉已經在二零一六年十月受任命為第一軍團指揮官。第一軍團控制了包括泰國中央平原、東部及西部在內的二十六省，總部設在曼谷。阿批拉的軍旅生涯中一直受到巴育的支持、栽培與提拔，所以沒有人會懷疑泰國陸軍在他的帶領之下，將支持巴育在預定明年二月二十四日舉行的大選過後再度出任總理。
阿批拉父親頌通．孔頌蓬(Sunthorn Kongsompong)是已故軍方強人，曾經在一九九一年發動政變從查提猜．崇哈凡（Chatichai Choonhavan）手中奪取政權，所以阿批拉從年輕軍官時開始，就一直有良好的關係與人脈。
當巴育於二零一四年五月發動政變時，阿批拉是戍守曼谷市的第一師指揮官；他也一直站在俗稱「紅衫軍」的「反獨裁民主聯合陣線（UDD）」的對立面。二零一零年時，「紅衫軍」示威者佔領了位在巴吞他尼府的泰國通訊公司衛星站，後來就是阿批拉率隊進行突襲奪回。當時有「紅將軍」之稱、與「紅衫軍」站在同一陣線的陸軍特戰部隊卡提亞．薩瓦迪波少將（Khattiya Sawasdipol）對陸軍總司令阿弩蓬進行批判，阿批拉就帶領了第十一步兵團明確表態支持阿弩蓬。
直接聽命於總理巴育
阿批拉在擔任助理陸軍總司令期間，也同時帶領全國和平秩序委員會轄下的特別行動組，直接聽命於委員會主席巴育。全國和平秩序委員會是巴育發動政變後成立，這個委員會並未像過往政變制訂新憲法之後就解散，而是一直持續存在，成了實質的軍政府。
阿批拉的任命將於十月一日起生效，屆時他也將同時兼任全國和平秩序委員會的秘書長，以及其轄下維和部隊的指揮官。阿批拉的陸軍總司令任期將有兩年，直至他在二零二零年屆齡退休。
除了阿批拉之外，此次有不少新的任命都是巴育的支持者，可見巴育對下一屆總理的職位是志在必得。這也並不就意味著巴育貪戀權力，更可能的是他不願意重蹈過去的覆轍，讓泰國政治陷入惡性循環無法脫身。
紅黃惡鬥長達十二年
泰國從二零零六年至今長達十二年以來，一直陷在紅黃惡鬥的政治漩渦當中，遭政變推翻的前總理塔信雖然流亡在外，但每次都能藉著在泰國東北部打下的基礎，靠廣大窮苦農民的支持贏得大選，由代理人取得政權出任總理，但每次敵對陣營又都藉著包括司法政變、軍事政變在內的各種手段予以推翻。
巴育在二零一四年五月發動政變，推翻塔信之妹英樂的政府之後，並沒有像過去的政變領袖大約都在一年之後還政於民，而是自行出任總理，同時一而再、再而三推遲大選，至今已經在位四年之久。現在雖然大選日期已經「暫訂」為明年二月，但誰也不敢打包票一定會如期舉行，其中一個很大的關鍵就是巴育要確認塔信這次無法再像過去一樣藉著大選「復辟」，而軍方能夠繼續掌握大權。此次阿批拉獲扶正為陸軍總司令，可能就是巴育已經大致準備就緒的一個訊號。
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