最新全球學術排名「自然指數」出爐，中科院力壓第二名哈佛，深圳南科大異軍突起。而大學與研究機構眾多的台灣，表現並不理想。 

國際科學界高度重視的「自然指數」(Index Nature) ，上個月發布今年度的全球研究機構排名。

自然指數跟我們熟悉的幾種世界大學排名，有兩點不同。第一，這不是複雜的綜合指標，而是純粹衡量各國及各機構尖端科研成果的硬指標，計算基礎非常客 觀透明，就是這些機構的研究人員去年在全球八十二份頂尖期刊上發表論文的數量，沒有任何主觀成分，例如評分者對機構聲望的印象。

第二，這是唯一可以把研究型大學、政府研究機構與企業研究單位放在同一天秤上比較的指標。

若以國家為單元，當前頂尖科研能量仍是美國排名第一，中國緊跟在後，再過來是德英日法，但都落後頭兩名一大截。所以全球尖端科研能力基本上形成美中爭鋒的格局。

就機構而言，尖端科研成果總量排名第一是中國科學院。從一六年自然指數首度推出以來，這個龐大的龍頭研究機構就獨佔鰲頭，它的頂尖期刊產出量幾乎是排名第二哈佛大學的兩倍，第三名是德國的馬克斯普朗克研究院。

在前二十名裡，有哈佛、史丹佛、麻省理工、加州柏克萊、密西根、耶魯等六所美國大學入榜， 大陸則有中國科學院、北京大學、中國科技大學、南京大學、清華大學五個機構入榜。中美分庭抗禮的格局也很明顯。

今年最令人意外的，是位於深圳的南方科技大學異軍突起。這所十年前才創辦的大學，近幾年連續躍升， 今年已經排到第四十七名，超越新加坡南洋理工以及美國杜克大學，可見深圳特區政府投下鉅資在全球招兵買馬。

上期專欄，我提到深圳一年總稅收高達四兆台幣，其中約六成是中央稅，四成是地方稅。也就是說，深圳政府每年可直接支配的財政預算高達一．六兆台幣，這還不包括土地批租收入真可謂富甲一方。

台灣研究機構的自然指數排名並不理想。台灣大學排在一五○名，中研院排在二○六名，兩者積分合併，也只能勉強擠到七十二名。

台灣科研預算雖然每年有小幅成長，但與周邊國家相比差距愈來愈大。而且台灣的大學與研究機構眾多，僧多粥少，很難在尖端領域形成起碼的規模優勢。