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俄羅斯聯邦總統普丁再一次以76%的支持率高票當選。這是他第18年執政生涯的開端，預計將會任職至2024年5月。如果當完這一任，他就要成為連續掌權近四分之一世紀的俄國領導人了。很多人不禁要問：總理的任期無限，但總統的仼期限制為兩任，普丁究竟是如何辦到的？
1999年12月31日，聲望極低的葉爾欽總統透過電視轉播，向俄國人民致歉並宣佈辭職，委由時任總理的普丁出任代總統。當時俄羅斯民眾對葉爾欽的支持率，僅剩下2%。
三個月後，普丁當選總統，從2000年到2008年一共當了兩任八年，依法不得再連任。接著，他轉任總理，由原總理梅德維傑夫接手當選總統。2012年，普丁重新獲選總統，此時已先透過修憲，將總統任期延長為一任六年，又可再當兩任。而原總統梅德維傑夫則再次出任總理，並接替他擔任執政的統一俄羅斯黨主席。
普丁從總統轉任總理，再回任總統，至今已是第四任了，他真的將俄羅斯聯邦的半總統制（semi-presidentialism)玩到了極致。他擔任總統時權力有如帝王；而轉任總理後卻又變成內閣首長單獨掌政。半總統制常被翻譯成雙首長制，但實際的運作卻變成總統獨攬大權，威行專政，而普丁雖然專權，民意支持度卻始終高居八成左右。
何以致之？這是因為在1990年代初蘇聯瓦解之後，西方支持的葉爾欽讓俄羅斯人民經歷了一段長時期的苦日子，在美歐控制的國際組織主導之下，堅持俄羅斯必須厲行市場化改革和休克療法（shock therapy)，結果造成民不聊生，社會動盪，超高的通貨膨脹率讓人民朝不保夕，吃盡苦頭，而俄羅斯國勢也迅速衰退，從全球兩大霸權之一，淪落成貧困的破落大戶。
但普丁上臺之後，卻不願再受西方擺佈，而且憑藉著強人作風，雷厲風行，對內重振國威，打擊少數民族分離主義和恐怖行動；對外強勢收編俄羅斯人為主的克里米亞半島，掌握黑海艦隊，恢復了俄羅斯昔日的光榮，也大幅度改善社會治安與民眾生計。儘管西方世界對他極其不滿，全力抵制，卻也是無可奈何。
但是，普丁的擴權卻是不容複製的。喬治亞前總統薩卡希維利的夢碎經驗，正是一個鮮明的例子。
薩卡希維利出生於喬治亞共和國（大陸譯名是格魯吉亞）首都第比利斯市，1992年畢業於烏克蘭首都的基輔大學，1994年在紐約哥倫比亞大學取得法學碩士學位,1995年當選國會議員，2000年10月出任謝瓦納澤政府的司法部長，2001年9月因不滿政府貪汙嚴重而辭職。接著，他組建統一民族運動黨，於2003年11月發動顏色革命，逼迫謝瓦納澤總統辭職。
2004年1月他當選喬治亞總統，採取親美、親西方政策，主張加入歐盟和北約，與俄羅斯之間出現嚴重分歧。2008年1月，薩卡希維利再次當選總統，逐漸趨向專制和貪腐，也不斷打壓親俄的反對派人士。8月初，他趁普丁出席北京奧運期間，下令喬治亞軍隊出兵攻打俄羅斯駐軍的南奧塞梯亞自治區（以波斯裔與俄裔為主），引發了俄方的武力反制，最後導致南奧塞梯與另一少數民族阿布哈茲共和國脫離喬治亞而獨立。這顯示薩卡希維利的反俄民族主義行動，不但未蒙其利，反而導致國土淪喪。
2012年，兩任總統的任期將至，薩卡希維利仿效普丁的作法，想轉而以總理的身份繼續主政。他推動修憲，把總統大部分職權轉移至總理。未料，在隨後的國會選舉中，他領導的統一民族運動黨失利，敗給反對派喬治亞夢想聯盟，擔任總理的夢想破滅了。緊接著，2013年總統大選，喬治亞夢想聯盟候選人勝出，自此終結了薩卡希維利長期執政之夢。
薩卡希維利的下野，說明因人設制丶為個人量身打造的憲改企圖已完全失敗。過去對普丁有利的擴權方案，現在移殖到喬治亞土地上，卻變成了「橘逾淮為枳」，完全是另一回事。
薩卡希維利卸任後，面臨貪腐濫權的指控，逃亡到烏克蘭。2015年5月，烏克蘭總統波羅申科對他伸出援手，賦予他烏國公民權，並任命他擔任敖德薩州的州長，一夕之間，他又從喬治亞前總統變成了烏克蘭官員，這是東歐民主化過程中的異類經驗，也凸顯了國族認同上的荒謬與迷惘。
2016年11月，薩卡希維利的敖德薩州長沒當多久，又宣佈辭職並組建自己的新政黨新力量運動。去年7月，波羅申科總統下馬威，以薩卡什維利向移民機關提供虛假資訊為由，取消了他的烏克蘭國籍。薩卡希維利又在一夕之間變成了無國籍人士，這真是一段奇異的人生逆旅！
去年9月10日，薩卡什維利和數百名支持者強行從波蘭進入烏克蘭境內。隨後向移民局申請難民身份和政治庇護，但遭到了拒絕。12月5日，薩卡希維利被基輔警方逮捕，他本人在一棟大樓樓頂上威脅要自殺，但在警方逮捕行動的一片混亂中被支持者解救。烏克蘭國家邊防局宣佈，薩卡什維利在烏境內屬於非法逗留，執法人員將他遣送至波蘭。
今年１月，薩卡什維利向基輔行政法院提出了上訴。但法院裁定，同意移民局的決定，拒絕為其提供難民身份。而他的故鄉喬治亞第比利斯市法院，此時卻以濫用職權罪，缺席判決他3年監禁。
這個心儀普丁的強人政治丶卻又想和俄羅斯對著幹的喬治亞前總統，畫虎不成反類犬，今後究竟何去何從？是回喬治亞做階下囚，還是再找下一個肯接納他的國家，成立新政黨，延續他未竟的政治事業？何處，才會是他最後的歸宿？
（作者為金門大學教授）
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