♦ 本篇文章轉載自亞洲週刊第 32 卷 25 期。若有侵害著作權，請速告知，我們將盡速移除 ♦
台中市一役是蔡英文總統連任的保衛戰，也是國民黨主席吳敦義家鄉保衛戰，勝敗將影響二零二零總統大選格局。
台灣今年九合一選舉等同於對執政民進黨的期中考，也是蔡英文能否連任總統的指標，更是國民黨能否在二零二零年奪回執政權的關鍵一役。整個選戰中，台中市長成為國、民兩黨兵家必爭之地。
中部是國民黨主席吳敦義的故鄉，必須奪回才能以立戰功之姿，順利取得國民黨二零年總統大選的提名。而對民進黨來說，台北市及新北市原來就不是民進黨執政縣市，兩都的敗選無關乎大局，桃園市、台南市及高雄市該黨的基礎穩固，國民黨在年底很難有扭轉乾坤之力讓這三都藍綠翻盤，唯一可能的鬆動僅有台中市，尤其台中市在彰化縣及南投縣緊鄰，北部接著苗栗縣，南投和苗栗是國民黨執政縣市，而彰化縣民進黨執政不佳，縣長魏明谷陷入連任苦戰，加上台北農產運銷公司總經理吳音寧和彰化有地緣關係，吳音寧動用公款買青菜送給在彰化縣做鄉長的堂哥，此醜聞對民進黨造成很大的選戰衝擊。
國民黨在中台灣的布局已逐步採連線的選戰攻勢，將中彰投綁在一起打，甚至把苗栗也一起納入中部戰圈，讓連線的氣勢外溢到台中市，進而改變台中市的選情。
就蔡英文而言，台中市輸掉就等於輸了二零一八選戰，身為黨主席的她勢必要為敗選下台；對於在民進黨內佔據重要資源和關鍵地位的新潮流系來說，則無疑是千載難逢的機會，可將新潮流第一位培養出來的接班人賴清德在二零年順勢推出取代蔡英文，這是賴接任行政院長後民進黨內公開的秘密，也是蔡能否連任最大的隱患，蕭牆之內的鬥爭遠比來自國民黨的挑戰更為激烈。
台中市是蔡英文總統連任的保衛戰，在中部失利，蔡可能連連任的機會都沒有了；對國民黨而言，台中市是主席家鄉保衛戰，台中市沒有收復，吳敦義沒有戰功，在威望又不足下，很難在二零二零年取得黨內推舉出任總統候選人的資格，國民黨即使贏得一些零星小縣，對缺乏黨內人和的吳來說，是很難整合各方勢力的。
目前，國民黨台中市候選人盧秀燕在前立法院長王金平協助下，已初步整合了台中紅派和黑派的地方派系，這是國民黨初步的成功，未來如何翻轉還落後八個百分點左右的落差，就端看中部連線戰略是否能發酵拉抬整體氣勢而定。無論如何，台中市正是今年國、民兩黨主席輸不得的重地。
♦ 專文屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代
