美國總統大選扣人心弦，這次兩位候選人、兩個政黨勢均力敵，迄今難分軒輊。美國人及世人密切關注這次大選，除了兩強勢均力敵，而且是因為兩位候選人的主張涇渭分明，大體分別代表新舊美國、左右路線、明暗視界、貧富階級之爭。選舉結果不僅影響兩黨興衰，更將對美國價值理念的起伏、政策路線的擺動以及美國與世界關係產生重大影響，可說是一次決定歷史走向的選舉。

這次大選是新舊美國之爭。特朗普緬懷舊美國，他呼喚「讓美國再度偉大」；賀錦麗倡言「為美國打造一條新的前進道路」，她要面對美國的現狀、邁向新的願景。一個緬懷美國過去的榮光，要用方方面面的手段回到從前；一個面對美國的新現實，要用新思維、新方式開創美國的新未來。他們的價值理念及政策規劃截然不同。

特朗普懷念昔日的美麗社會與美國霸權，對於美國傳統價值觀、強勢經濟和實力皆淪落深以為憂，他珍惜過往盛世，希望美國再度偉大，猛批民主黨太超過的「政治正確」與左傾政策，他認為這些都和美國人傳統理念格格不入。對外方面，他痛恨美國盟邦搭便車，賴著美國保護而不肯付出，佔盡美國便宜，聲言各國必須繳保護費。他厭惡美國與盟友簽訂經濟協議、自由貿易協定，承諾國際責任，為了反制各國際組織未落實美國利益至上，不惜走回美國傳統的孤立主義。這些都是舊日美國懷抱的理念與具體作為。

賀錦麗擁抱美國新現實，認為不能再走回過去，而要在新狀態下建立新社會。她認為當前美國最大危機是中產階級削弱，政見上偏向照顧中下階級的利益，而且主張政府積極介入經濟事務、提供社會福利，並扶植綠色經濟及乾淨能源的發展。最能反映他們一個固守傳統、一個因應新局的是關於女性生育自主權問題，賀錦麗主張尊重婦女墮胎權的自由，強力抨擊特朗普任命的三位大法官認定墮胎違憲，特朗普在墮胎權的問題上則是固守傳統價值觀。在國際事務上，賀錦麗尊重國際現實放眼未來，主張與盟邦通力協作，面對共同的安全與發展問題，結合盟邦共同對付專制政權。她強烈抨擊特朗普的內政與外交政見反映他還活在過去。

其次，這次選舉一如往常，兩位候選人的政策主張反映兩黨左右路線之爭。賀錦麗長期被視為民主黨內的自由派代表。她在參議員時期的政策立場偏向激進，特別是在刑事司法改革、移民政策等方面，被認為代表著民主黨左翼的激進政策。賀錦麗在加州推行的刑事政策被認為助長了犯罪率的上升，並成為共和黨攻擊的目標。她的經濟政策尤具左翼民粹色彩，基本上傾向於政府積極介入經濟事務，包括購屋補助、管控物價及財稅政策。

特朗普則表露濃濃的右翼思想。面對民主黨左傾的政策推動方向，特別是在刑事司法改革、移民政策和經濟議題上，特朗普認為偏離美國固有的保守主義路線，因而過度激進化，造成諸多政策失誤，導致犯罪率上升，並且妨礙經濟發展。他認為許多民眾對於右翼價值失落、左翼價值走偏鋒強烈反感，所以出現了重新奪回選民支持的契機。

第三個歧異是，美國的國內外現狀究竟是明亮的還是黑暗的？兩位候選人展露的視界南轅北轍，從而使所開的藥方判然有別。特朗普口中的美國是一個陰暗的國度，簡直置身在浩劫中，充斥著掠奪成性的移民，國家在經濟上遭受重創，在國際上備受羞辱，目前瀕臨第三次世界大戰的懸崖邊。賀錦麗口中的美國是一個疲憊但充滿希望的地方，她對未來滿懷希望，直說「讓我們翻過這一頁，繼續前進」。根本原因何在？

最重要的是共和黨目前在野，特朗普刻意將非他主政的美國現狀描繪得黑壓壓一片。在他掌權時，美國幾乎就是人間天堂，當他不掌權時，這個國家就下了地獄，成為一個失敗國家。身為在朝一員的賀錦麗則認為現狀雖不完美，但優於過去，只要民主黨繼續當政，未來前景一片美好。她意有所指地說：「我要為我們的國家提供的是新一代領導人，這樣的領導人相信一切皆有可能，對我們所能做的事情抱有樂觀態度，而不是總在貶低美國人民。」她眼中的現實與未來是明亮的，與特朗普見到的黑暗世界形成鮮明對比。

最後，兩人的經濟主張一個偏愛富人，一個為中下階級謀求機會。特朗普的經濟主張，就是「三低、一高」，包括低稅率、低利率、低匯率及高關稅。這是有利於富人的，特別是在減稅方面，「減稅與就業法」將於明年底到期，特朗普主張將減稅效期延長，將最高稅率進一步再降百分之二十或十五。這主張矛盾重重，特別是高關稅將使進口產品價格上漲，低稅率也圖利富人，國內消費支出難以降溫，加上弱勢美元，將導致通膨升高。

賀錦麗的經濟政策偏向大眾，提高企業稅及富人稅，企業稅率由百分之二十一提高到二十八，並且承續現總統拜登的「富人稅」主張，將最高所得者的邊際稅率提高到百分之三十九，年所得超過一億美元的家庭將被課徵百分之二十五的最低所得稅，資本利得稅率提高到百分之二十八。房屋政策照顧中下階級及年輕人的力度更是前所未見。她的愛貧與特朗普的愛富天差地別。