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畢中和博士：現在位於台北捷運北門捷運站，就是在一百二十多年前，台灣巡撫劉銘傳所建造的清代的機械局，也就是台灣鐵路和電報的始發地。在1895年的乙未戰爭時，日軍山根支隊也首次運用。當時劉銘傳的鐵路運送糧食到龍潭，這也是在中國戰場上首次運用鐵道來作戰。
抗日軍也沿著這條從台北到新竹的鐵道進行游擊戰，並且破壞沿線的電報線，讓日軍在後來的南下作戰裡吃盡苦頭。
機器局是巡撫劉銘傳在台灣建省後第一年的主要軍事建設。他的職掌除了製作槍炮彈藥及維修各種武器外，同時還兼管鐵路火車的修護及伐木局的一些大型工具製作及分配。當時，劉銘傳鐵路的路線鋪設就是從機器局開始，先舖到基隆，然後再繼續延伸到新竹。
1895年，當日軍在台灣登陸時，台灣民主國的軍隊就是利用這條鐵路增援基隆前線，而在台北城淪陷時，也是利用它快速撤退至新竹。1895年6月10日，基隆至台北間的鐵路運輸開始運作，第一批的運送物資就是近衛師團長北白川宮親王的醫療用品。另外，重要的就是要補充當時駐紮台北日軍所急需補充的一些軍用品。好在義勇軍早已知道這項情報，於是從大稻埕鐵道橋往新莊方向大約兩公里間的電報線先被切斷，電線桿也被砍倒。
6月22日，日軍佔領新竹後，劉銘傳鐵路專用的火車頭總共八輛都被日軍強行接收。樺山總督為確保新竹以後補給線之安全，將原據守在澎湖的比志島的後備步兵第一聯第二大隊交由北白川宮指揮，並在6月24日下令原先駐守在基隆的岩元少佐率領轄下混成支隊即刻趕往桃仔園…
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